Yassin Nimubona, un jeune visionnaire de la province de Muyinga, au Burundi, mène une cause qui correspond aux objectifs du pays : renforcer la participation des femmes à la gouvernance et à la prise de décision. Bien que le Burundi ait adopté des instruments internationaux et des politiques nationales pour promouvoir l’égalité des sexes, le nombre de femmes occupant des postes de direction reste faible. Alors que le pays ambitionne de devenir un Etat émergent d’ici 2040 et un pays développé d’ici 2060, il est urgent d’exploiter le potentiel des femmes, qui représentent plus de la moitié de la population.

Yassin, qui dirige le département des affaires sociales de la Communauté musulmane de la province Muyinga et est chargée du recrutement de nouveaux membres et de la formation à l'éthique au sein du parti Conseil national pour la défense de la démocratie-Forces pour la défense de la démocratie (CNDD-FDD), s’est lancé sur une voie qui allait remodeler sa vision des rôles de genre et enflammer une passion pour la défense des droits des femmes.

Le tournant du parcours de Yassine a eu lieu en septembre 2023, lorsqu'il a suivi une formation de sensibilisation sur « la participation citoyenne, la bonne gouvernance, le leadership et la masculinité positive ». Ce cours, proposé par le projet Synergies for Peace III (SfP III), visait à favoriser des initiatives inclusives et collaboratives en matière de moyens de subsistance et de cohésion sociale. En réfléchissant à son état d'esprit passé, Yassin a admis : « Avant la formation, je pensais que les femmes étaient incapables de gérer des affaires importantes, qu'elles ne pouvaient s'occuper que des tâches ménagères. Cette conception a été nourrie en moi par les pratiques de ma religion, qui ne met pas l'accent sur la participation des femmes à la gouvernance ». Cependant, la formation sur la masculinité positive a provoqué un profond changement chez Yassin, comme il l'a révélé : « J'ai commencé à accorder plus de considération à ma femme et à toutes les femmes en général ».

Fort de cette nouvelle perspective, Yassin a commencé à promouvoir la participation des femmes à la prise de décision. Il a plaidé pour la nomination de femmes à l'école maternelle où il travaille et a dirigé les efforts visant à associer les femmes aux postes de décision au niveau communal de la province de Muyinga. Yassin a lancé deux groupes, « Mukenyezi Girijambo » et « Terimbere Bibondo », rassemblant respectivement 40 et 35 membres, constitués à la fois de femmes et d'hommes, mais avec une majorité de femmes. Ces groupes visaient à offrir une plateforme de sensibilisation et d’encadrement des femmes afin de garantir leur participation effective à la gouvernance.

L'engagement de Yassin en faveur de l'égalité des sexes s'est reflété dans la structure organisationnelle des dispositifs, comme il le souligne : « Le comité de chaque groupe est constitué de sept personnes, dont quatre femmes, et le président doit être une femme, comme le stipule le code de conduite ».

Les initiatives de Yassin ont eu un impact profond sur les habitants du quartier kiswahili de Muyinga. Ses efforts ont permis aux femmes d’autonomiser, en les rendant plus conscientes de leurs droits et en inspirant certaines à exercer des fonctions décisionnelles. Safia Miburo, secrétaire du groupe « Terimbere Bibondo », a partagé son expérience : « J'étais déjà intriguée par le fait que ce sont toujours des hommes qui dirigent nos collines, mais je ne savais pas que la loi accordait aussi ce droit aux femmes ! Grâce aux enseignements de Yassin nous informant que les femmes ont les mêmes droits et devoirs que les hommes en matière de gouvernance, je me suis sentie mise au défi de me faire élire lors des prochaines élections de colline pour porter la voix des femmes partout ».

Les efforts de Yassin ont également remis en question les normes traditionnelles en matière de genre et ont influencé l’approche qu'ont les hommes du rôle des femmes dans la prise de décision. Jumapili Gahungu, responsable régional et membre du groupe, a observé : « Les enseignements de Yassin ont déjà porté leurs fruits. Seuls les hommes occupaient des postes de direction, mais il y a maintenant des femmes dans ces groupes qui se disputent les postes de chef de colline et d'autres postes de décision ».

Alors que le Burundi se prépare aux élections législatives de 2025, les initiatives comme celle lancée par Yassin Nimubona sont essentielles pour promouvoir l'égalité des sexes et la participation des femmes à la gouvernance. Son engagement à faire avancer cette cause a montré l’influence de l’éducation et du plaidoyer pour lutter contre les disparités entre les sexes et favoriser des sociétés inclusives. Yassin souligne l'importance de la contribution des femmes : « Le rôle des femmes burundaises est essentiel pour le développement de notre communauté, compte tenu de leur représentation majoritaire au sein de la population burundaise ».

Dans la province de Muyinga, l’initiative d'un jeune acteur du changement en faveur de l'égalité des sexes prend de l'ampleur. Il inspire toute une génération à adopter les principes de gouvernance inclusive et ouvre la voie à un avenir où les voix des femmes sont renforcées et où leur potentiel de leadership est réalisé.