« Les femmes sont l'épine dorsale de la société. Ce sont elles qui sont les plus affectées pendant les conflits, car leurs maris et leurs fils décèdent, mais elles peuvent aussi être des incitateurs ou des batteurs de conflits ». Barwaqo Ahmed, responsable du genre dans le comté de Mandera.

Dans la région reculée de Rhamu, située au nord-est du Kenya, près de la frontière éthiopienne, une lueur d’espoir arrive au milieu du conflit. Cette zone, située à environ 73 kilomètres à l'ouest du comté de Mandera, est depuis longtemps en proie à des violences et à des déplacements forcés provoqués par des conflits claniques profondément enracinés qui sont liés aux territoires et ont eu des conséquences dévastatrices pour les communautés locales. Cette situation et les profondes pertes économiques ont laissé dans leur sillage un traumatisme durable. Les tensions se sont intensifiées entre les communautés Degodia et Murulle, en particulier à Rhamu et Sala, situées à seulement 9 kilomètres à l'est de cette ville. En réponse à cette montée alarmante des hostilités, des efforts ont été déployés non seulement pour résoudre la crise immédiate, mais également pour repenser le rôle des femmes dans le processus de paix plus large. Dans ce contexte, une initiative importante a vu le jour pour placer celles-ci à l’avant-garde des efforts de paix et de réconciliation.

En octobre 2023, Interpeace et le Réseau pour la paix, la cohésion et le patrimoine (NEPCOH) ont organisé une réunion de dialogue de deux jours réservée aux femmes. L'événement visait à compléter les initiatives de cessez-le-feu en cours en offrant un espace dédié permettant à 51 femmes de Rhamu et Sala d'engager un dialogue. L’objectif était clair : laisser résonner la voix de ces femmes et contribuer de manière significative à la poursuite de la paix. Les résultats de ce dialogue ont été considérables. Une stratégie globale a été établie, conduisant au lancement d'un comité constitué de sept femmes, chacune représentant les communautés Murulle, Garre, Corner Tribu et Degodia, sous la direction de Zahara Bashir Ali, membre du conseil d'administration du NEPCOH et militante active participant au groupe de travail sur les programmes Kenya d'Interpeace. Ce comité s'est chargé de promouvoir activement la paix et la coexistence harmonieuse entre les communautés de Rhamu et Sala.

Il espère faire progresser le processus de paix en plaidant pour un cessez-le-feu et en mettant en œuvre des tâches et des interventions stratégiques. En organisant des rassemblements de différents groupes, en revendiquant leur présence et leur voix dans les procédures de prise de décision et en assumant le rôle de systèmes d'alerte précoce pour empêcher les conflits de s'aggraver, ces femmes se sont engagées à favoriser la paix et la réconciliation.

Même si les conséquences du conflit ont montré une diminution de la violence, des défis persistent, en particulier pour les femmes. Celles-ci évoluent dans un environnement délicat de confiance fragile et d’interaction sociale limitée. Cependant, ces femmes ont découvert le pouvoir du partage de leurs histoires personnelles. Leurs conversations révélaient une remarquable familiarité, grâce à laquelle elles pouvaient facilement s'identifier par leur nom, leurs liens familiaux et leurs lieux d'origine respectifs. L’éruption inattendue du conflit a été reconnue comme un choc collectif, les incitant à un engagement ferme à collaborer et à diffuser la paix au sein de leurs communautés.

« À Rhamu, nous travaillons depuis longtemps et une période de paix a été atteinte. Maintenant qu'un malentendu a eu lieu entre deux communautés, nous avons jugé bon d'impliquer les femmes dans notre réunion de dialogue de paix », a déclaré Maalim Mahat, du NEPCOH.

Le voyage vers une paix durable à Rhamu et Sala, avec le soutien du ministère fédéral des Affaires étrangères d’Allemagne, met en valeur le rôle clé des femmes dans la transformation des zones affectées par les conflits. Cette initiative n’est pas seulement un triomphe communautaire mais un appel mondial à adopter et à amplifier les contributions uniques apportées par celles-ci aux efforts de consolidation de la paix.