Selon l'Enquête sur la santé mentale au Rwanda (RMHS), les problèmes sur cette question sont très répandus parmi les jeunes dans ce pays, avec des taux allant de 10,2 % à environ 20 %. Les résultats de celle-ci révèlent qu'une proportion importante de Rwandais âgés de 14 à 25 ans souffrent de troubles psychologiques. Cette statistique souligne le besoin urgent de systèmes complets de soutien en santé mentale qui répondent spécifiquement aux défis uniques auxquels sont confrontés les jeunes.

Never Again Rwanda, le partenaire local d'Interpeace au Rwanda mettant en œuvre le programme Youth Innovation Lab for Peace (YouthLab), a organisé un événement sur le thème de l' Amani Youth Expo and Summit axé sur la santé mentale et le bien-être des jeunes dans le pays. L'Expo et le sommet visaient à sensibiliser aux défis sur cette question et à offrir une plateforme de discussions ouvertes et de solutions innovantes.

L' Amani Youth Expo and Summit a servi de catalyseur de changement dans le cadre du programme YouthLab dirigé par les Young Innovators, qui se consacre à la santé mentale des jeunes. Grâce à une série de tables rondes stimulantes, d'ateliers engageants et d'activités interactives, les participants ont été encouragés à partager leurs expériences personnelles et à apporter leurs précieuses idées sur la manière d'améliorer les services de santé mentale et les systèmes de soutien pour les jeunes Rwandais. L’objectif primordial était de favoriser un environnement de collaboration et d’action collective où diverses perspectives pourraient converger pour façonner des stratégies efficaces visant à améliorer le bien-être mental de la jeunesse du pays.

Le directeur général d'Imfura Heritage au Rwanda et représentant des jeunes innovateurs, Mfuranzima Fred, a souligné l'importance du programme Youthlab. « Nous nous engageons à soutenir le bien-être des jeunes. the well-being of young individualsJ’en profite pour remercier les partenaires de l’événement et les donateurs pour leur soutien. Leurs contributions inestimables ont fait du programme une réalité », a-t-il dit.”

Lors de son discours d'ouverture, le responsable principal de l'intervention auprès des jeunes du Centre biomédical du Rwanda à Kigali (RBC), Hakomeza Emmanuel, a souligné le lien important entre la santé mentale et la jeunesse au Rwanda. « Nous devons relever les défis de santé mentale auxquels sont confrontés les jeunes et mettre en place des systèmes de soutien complets. Ces défis peuvent avoir un impact significatif sur leur bien-être général et entraver leur capacité à s’épanouir académiquement et socialement », a-t-il affirmé. « En donnant la priorité au soutien en matière de santé mentale, nous pouvons garantir que les jeunes disposent des ressources dont ils ont besoin pour relever ces défis et mener une vie épanouissante », a-t-il ajouté.

Les tables rondes dirigées par Derick Ndahiro et la participation du public ont proposé des approches pratiques pour relever les défis de santé mentale chez les jeunes. Les panélistes rassemblaient une experte en santé mentale, Jane Abatoni Gatete, une passionnée de défense de la santé mentale et auteure de livres, Umuraza Faure Chantal, un jeune innovateur, Kabasinga Innocente, et une défenseuse dévouée des jeunes en matière de santé mentale, Annick Ishimwe. Ils ont partagé leur expertise et leurs expériences personnelles, offrant des indications et des conseils précieux.

Les séances mêlaient expression artistique et performances poignantes, notamment une pièce de théâtre, des poèmes captivants sur le thym et des interprétations évocatrices de musiciens célèbres. Des artistes célèbres tels que Papa CYANGWE et B-Threy sont montés sur scène, captivant le public avec leurs performances. Les comédiens Japhet (Bigomba guhinduka) et Rusine Patrick ont utilisé l'humour et la créativité pour transmettre l'importance pour les jeunes d'exprimer leur douleur, de chercher de l'aide et de se sentir libres d'explorer leurs émotions.

L'Expo a présenté des ONG locales, des initiatives de jeunesse et des entreprises dédiées à la défense de la santé mentale, facilitant le réseautage et offrant une plateforme d'apprentissage et de découverte des ressources essentielles pour entretenir un environnement favorable à la santé mentale des jeunes. Elle a souligné l’urgence de donner la priorité à la santé mentale et de lutter contre la stigmatisation, en favorisant une société où le bien-être des jeunes occupe une place centrale.

A travers les projets « Youth Innovation Lab for Peace (YouthLab) » et « Cross-border Dialogue for Peace in the Great Lakes Region », financés par l’Union européenne et la Coopération suisse au développement (DDC), Never Again Rwanda et Interpeace s’engagent à responsabiliser les jeunes esprits, sensibiliser la population à la santé mentale et cultiver une communauté inclusive.